Sint Pieter van het Noorden

                                  De Basiliek van H.H. Agatha en Barbara te Oudenbosch.

 In het meestal zo nuchtere Nederland verwacht je niet dat een pastoor het in zijn hoofd haalt om de Sint Pieter van Rome in zijn totaliteit na te bouwen. Dat gebeurde toch en al lang geleden, maar wel op een kleinere schaal (1:16) en ook nog in het kleine onbeduidende West-Brabantse plaatsje Oudenbosch. Daar was Pastoor Willem Hellemons degene die dit wilde idee kreeg en ook nog wist uit te voeren met hulp van de gemeente en parochie Oudenbosch. Voordat Hellemons pastoor werd was hij jaren in Rome geweest en was zeer gehecht geraakt aan de Sint Pieter.  

 

De bouw begon al in 1865 en werd voltooid in 1892 (ruim 27 jaar). Het was niemand minder dan de beroemdse kerkenbouwer Pierre Cuijpers (uit Roermond) die het ontwerp maakte van de kerk. Alleen de voorgevel is ontleend aan de St.Jan van Lateranen kerk in Rome en ontworpen door van Swaaij.  De naam is uiteindelijk niet Sint Pieter geworden, maar Basiliek H.H.Agatha en Barbara.

 

We kennen architect Cuijpers van het Rijksmuseum en Centraal Station in Amsterdam maar daarnaast heeft hij nog enkele tientallen prachtige kerken in Nederland gebouwd. Unieke bouwwerken maar toch in een soort van serieproduktie. Roermond heeft een museum aan hem gewijdt en zijn werkplaats is ook nu nog te bezichtigen.

 

De afmetingen van de basiliek (die naam mag het sinds 1912 dragen na toestemming van de H.Vader de Paus als het voldoet aan een aantal strenge eisen), zijn 81m lengte bij 55 meter breedte en 63 meter hoogte. In 1959 heeft de kerk een grondige restauratie ondergaan die tot 1987 heeft geduurd. 

 

Het orgel is nog ouder en al in 1773 gebouwd door Ludwig König uit Keulen en stond eerder in de al bestaande Agatha kerk van Oudenbosch. Het orgel is deels een kopie van het orgel uit de Sacramentskapel  van de St.Pieter in Rome.

De kerk is in al zijn pracht en praal te bezichtigen . Nadere bestudering laat wel zien dat de prachtige gekleurde marmeren zuilen helaas niet echt uit dooraderd marmer bestaan. Datzelfde geldt voor de beelden zoals oa de wereldberoemde Piêta van Michelangelo.  Deze is nu van kalk of hard plastic gemaakt , maar is nog steeds prachtig in zijn vorm en uitdrukking.  

 

 

 

De originele Pièta uit Rome

Uitvergroting originele Pièta van Michelangelo